L’intercontrat est la période sans mission entre deux prestations. En ESN, le contrat de travail continue. En portage salarial, les périodes sans prestation ne sont pas rémunérées : seule une réserve de 10 % du salaire de base de la dernière mission, versée sur le compte d’activité, peut les financer. En freelance, il n’y a ni salaire ni réserve. Le statut décide donc de qui supporte le creux.
L’intercontrat désigne la période qui sépare la fin d’une mission de la suivante. Pour un consultant, c’est un temps sans facturation ; pour un indépendant qui hésite entre statuts, c’est surtout une question d’argent : qui paie quand le client n’est pas là ?
La réponse varie du tout au tout selon le contrat de travail ou l’absence de contrat. Voici les trois cas, avec un calcul sur la réserve du portage.
Qu’est-ce que l’intercontrat ?
Le terme désigne la période entre deux missions pendant laquelle un salarié placé chez des clients n’a pas de travail à effectuer. On parle aussi d’intermission.
L’intercontrat n’est ni une faute ni un droit particulier : c’est un fait, qui se vit différemment selon le statut. Un consultant salarié en ESN reste lié à son employeur, garde ses droits et ses devoirs, et doit rester disponible pour un entretien client ou une nouvelle mission.
Qui paie l’intercontrat selon le statut ?
| Statut | Pendant l’intercontrat | Ce qui amortit le creux |
|---|---|---|
| Salarié d’une ESN | Le contrat de travail continue ; disponibilité, projets internes, formation | Le contrat lui-même, sans réserve à constituer |
| Salarié porté (CDI) | Les périodes sans prestation ne sont pas rémunérées | Réserve de 10 % du salaire de base de la dernière mission |
| Salarié porté (CDD) | Même principe, contrat limité à 18 mois au total | Indemnité de précarité versée à la fin du contrat |
| Freelance (micro, EURL, SASU) | Aucun revenu sans facture | Trésorerie personnelle, épargne de précaution |
Cette comparaison éclaire un arbitrage souvent mal posé. Le portage apporte le statut de salarié et la protection sociale qui l’accompagne ; il ne garantit pas un salaire en l’absence de mission. Pour choisir entre les formes, l’article portage, micro, EURL ou SASU compare les trois chemins.
Que prévoit le portage salarial ?
La fiche officielle sur le portage salarial est claire : les périodes sans prestation réalisée auprès d’une entreprise cliente ne sont pas rémunérées. Ce qui finance ces périodes, c’est la réserve financière. En CDI, elle équivaut à 10 % du salaire de base de la dernière mission, versés sur le compte d’activité. En CDD, c’est l’indemnité de précarité, payée à la fin du contrat.
Le salaire garanti pendant les périodes travaillées est lui aussi encadré, en pourcentage du plafond de la sécurité sociale : 70 % pour un junior, 75 % pour un senior, 85 % au forfait jours. Ces planchers valent quand une mission existe, pas entre deux missions.
La logique est celle du mécanisme du portage : le salarié porté trouve ses clients, négocie son prix et la société de portage facture. L’intercontrat est donc un risque de prospection assumé par le porté, pas par la société.
Combien couvre vraiment la réserve de 10 % ?
Un calcul simple montre l’ampleur du filet. Prenons un salaire de base de 3 000 € bruts par mois, une réserve alimentée à 10 % chaque mois et des missions de durées différentes. Les montants sont une illustration, pas une promesse : les modalités exactes figurent dans le contrat de la société de portage.
| Durée de la mission | Réserve cumulée à 10 % | Équivalent en salaire de base |
|---|---|---|
| 3 mois | 900 € | 0,3 mois |
| 6 mois | 1 800 € | 0,6 mois, environ 18 jours |
| 12 mois | 3 600 € | 1,2 mois |
Lecture : après une mission de 6 mois, la réserve ne finance qu’environ dix-huit jours de creux au niveau du salaire de base. Deux mois sans mission ne sont donc pas couverts en entier, et le reste retombe sur l’épargne. La conséquence pratique est de sortir de la mission avec la suivante déjà identifiée, plutôt que de compter sur la réserve.
Pour savoir ce que l’on touche réellement à la fin d’une mission, lisez fin de mission en portage, et pour les droits qui suivent, chômage après une mission en portage.
Mettre le temps sans mission à profit
Un intercontrat bien utilisé prépare la mission suivante. Les consultants en ESN le consacrent à des projets internes, à de la formation, à la mise à jour de leur CV et de leurs références. Le salarié porté peut faire la même chose, avec une différence : chaque jour d’inactivité est un jour de prospection qu’il finance lui-même.
- Mettre à jour le CV et les références avec la dernière mission, chiffres à l’appui.
- Se former, avec le compte personnel de formation si l’employeur ne finance pas.
- Relancer son réseau et les anciens clients, avant même la fin de la mission.
- Calibrer son TJM sur les jours réellement facturés, comme dans calculer son TJM de freelance.
Limiter les creux entre deux missions
La seule règle qui revient partout est d’anticiper. Un consultant qui connaît la date de fin de sa mission, qui échange avec son client sur la suite et qui entretient une prospection régulière réduit mécaniquement la durée de l’intercontrat.
Pour un indépendant, cela passe par un calendrier simple : date de fin de chaque mission, date des premiers contacts pour la suivante, seuil de trésorerie en dessous duquel on accepte une mission moins bien payée. Un planning à trois mois suffit à voir venir le creux.
Questions fréquentes
L’intercontrat est-il rémunéré en portage salarial ?
Non : les périodes sans prestation auprès d’une entreprise cliente ne sont pas rémunérées. Elles peuvent être financées par la réserve financière, soit 10 % du salaire de base de la dernière mission en CDI.
Qu’est-ce que la réserve financière ?
C’est un pourcentage mis de côté sur le compte d’activité du salarié porté pour financer les périodes sans mission. En CDD, elle prend la forme d’une indemnité de précarité versée à la fin du contrat.
Que se passe-t-il en intercontrat dans une ESN ?
Le contrat de travail continue. Le consultant garde ses droits et ses devoirs, doit rester disponible pour un entretien client.
Combien de temps peut durer un intercontrat ?
Cela dépend du statut et du marché, aucune durée n’est attachée au mot lui-même. En portage CDD, le contrat ne peut excéder 18 mois au total, renouvellement compris.
Un freelance peut-il être en intercontrat ?
Le mot décrit surtout les salariés placés en mission. Un freelance vit la même situation sans le nom : pas de client, pas de facture, donc pas de revenu ni de réserve prévue.
Avant de signer un contrat de portage, demandez comment la réserve est alimentée et ce qui se passe à la fin de chaque mission. Faites ensuite le calcul de votre propre creux : mois sans mission possibles, réserve disponible, épargne. Si le résultat vous inquiète, passer en portage salarial reste possible, mais avec une prospection plus régulière.
Portage salarial, Service-Public Entreprendre, vérifié le 28 mai 2026, relevé le 7 novembre 2026. Les montants de l’exemple sont une illustration.
